Thực tế, các bé uống sữa công thức có nguy cơ bị táo bón cao hơn trẻ bú sữa mẹ. Vì vậy, việc bổ sung FOS vào sữa công thức dành cho trẻ từ 6 tháng tuổi trở lên đã khắc phục được nhược điểm này của sữa bột.
Ngoài ra, một số nghiên cứu cho thấy, chất xơ hòa tan làm tăng tần suất đại tiện nhưng không làm tăng tốc độ đẩy thức ăn qua ruột.
2. Tăng cường hệ vi khuẩn đường ruột
FOS có tác dụng gì? Nghiên cứu cho thấy, FOS là nguồn thức ăn có chọn lọc của 2 loại lợi khuẩn chính: Bifidobacterium ở ruột già và Lactobacillus ở ruột non. Những lợi khuẩn này giúp:
- Ức chế vi khuẩn có hại
- Bảo vệ niêm mạc đường ruột
- Hỗ trợ hệ tiêu hóa hấp thu dưỡng chất vào máu
- Làm giảm hoặc loại bỏ các vấn đề tiêu hóa như táo bón hoặc tiêu chảy
- Sản sinh kháng thể tăng cường miễn dịch cho trẻ.
Khi đi vào cơ thể người, FOS không bị thủy phân trong dạ dày và ruột non. Đến ruột kết, chất xơ hòa tan trở thành môi trường giúp lợi khuẩn tăng trưởng gấp 50 lần, đồng thời hỗ trợ cân bằng hệ vi sinh đường ruột.
Nhờ chức năng tăng cường sự phát triển của lợi khuẩn, chất xơ hòa tan còn ngăn cản sự sinh sôi của vi khuẩn có hại bằng cách bài tiết axit lactic và acetat, làm giảm pH của môi trường bên trong cơ thể, từ đó ức chế sự phát triển của vi khuẩn gây bệnh.
3. Điều chỉnh hệ miễn dịch ở trẻ sơ sinh
Như đã đề cập ở trên, việc bổ sung chất xơ hòa tan FOS cho trẻ em giúp gia tăng Bifidobacteria và Lactobacilli trong đường ruột.
Những lợi khuẩn này có liên quan đến việc ngăn chặn sự xâm nhập đường ruột của vi khuẩn gây bệnh. Bằng cách kích thích mô bạch huyết liên quan đến ruột – mô lớn nhất của hệ miễn dịch trong cơ thể, các lợi khuẩn này hỗ trợ điều chỉnh chức năng miễn dịch của ruột, thúc đẩy sự phát triển của tế bào lympho B.
Ngoài ra, khi được cung cấp lượng FOS vừa đủ, cơ thể của trẻ em sẽ tăng tiết kháng thể, bao gồm các chất điều hòa miễn dịch Immunoglobulin A và interferon (IFN). Những tế bào và kháng thể này giúp tăng cường hệ miễn dịch, tăng sức đề kháng cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ, hỗ trợ phòng ngừa các bệnh:
- Viêm ruột hoại tử ở trẻ sơ sinh
- Nhiễm trùng đường ruột
- Ngộ độc thực phẩm do vi khuẩn Clostridium Perfringens
- Nhiễm khuẩn Salmonella
